苍穹高空战斗机最初的构想始于 1940 年中，当时德军一架容克 Ju 86P 高空侦察机侵入英国领空。尽管这一次入侵事件并没有对英国造成直接威胁，但德军具备此类高空战机的生产能力的事实足以令英国军方深感忧虑。为此英国向韦斯特兰、霍克和通用航空公司展开招标，最终以韦斯特兰的 P.14 方案胜出告终。在经过进一步修改后，首批苍穹原型机于 1942 年 11 月试飞。

苍穹原型机的首次试飞就暴露出大量问题，而这些问题还将在后续研发阶段持续困扰设计团队：其中最核心的问题主要围绕着该机针对高空性能而特化的宽大机翼——为支撑长达 70 英尺的翼面，机翼必须足够厚重，确保较大的翼面载荷不会将其撕裂，但这一特性反而加快了表面气流速度，导致战机的飞行包线极为狭窄。在高空飞行时，苍穹必须将速度保持在 0.7 马赫以上，否则将面临结构颤振的风险；但如果速度超过 0.74 马赫，空气压缩问题将导致俯仰控制完全失效，进而引发失速。在高空、襟翼收起的状态下，飞机的指示空速低于 185 千米/时便会失速，同时其最大俯冲速度被限制在 370 千米/时，一旦超过这一速度，飞机将面临结构颤振和完全丧失俯仰控制的风险。这使得苍穹的安全操作范围仅有大约 185 千米/时。

极度狭窄的飞行包线使得苍穹不适合在高空进行机动，更别提与单座战斗机缠斗了。最终结论是，这款战机只适合用来拦截敌方高空轰炸机。然而等到苍穹具备实战能力时，德国几乎已经无法组织大规模轰炸，威胁英国高空的能力近乎消失，整个项目也因此陷入停滞。苍穹在技术上颇为前卫，率先在双发战斗机上实装了加压座舱系统，但厚重的机翼与沉重的机体重量也带来了大量性能缺陷，加上飞机的性能过于单一，无法执行其他任务，最终使其彻底退出舞台。包括原型机在内，苍穹的总产量为 77 架，最后一架于 1949 年被拆解，没有任何机体留存到现在。